为了得到韩刚，马丽处心积虑地进行设计：以他们两人是恋爱关系为由使银行行长拍板接收韩刚到银行工作，一举成功。当晚，为了庆贺银行接收派遣，马丽和韩刚一起去饭店吃饭。酒后马丽吐露了煎熬自己九年的暗恋之情。韩刚与冬梅有着很深的感情，但又不舍到手的理想工作，一时间陷入深深的矛盾之中。安大海得知韩刚要去银行工作，怕夜长梦多，急着找韩家商量，想让韩刚和冬梅尽快完婚。韩立德对韩刚突然从小破工厂转进银行一事感到蹊跷，让李素芬把事情问个清楚。李素芬劝韩刚赶紧和冬梅结婚，韩刚以事业没有进步不想结婚太早为由拒绝了。韩立德把韩刚先立业后成家的想法告诉了安大海，安大海反而觉得他有出息，对此表示十分理解。韩刚顺利被银行接收，行长让他过几天到银行报到。胡老三为儿子胡家旺工作一事多次给马振华送礼。无意听说韩刚的工作是马家安排的，心中窃喜，认定韩刚必会成为马家女婿，梦想着儿子家旺可以追求冬梅了。马丽计上心来，趁机把为韩刚办理进银行工作的事情告诉了胡老三，让胡老三把消息散播出去。
听说韩刚的工作是借马丽爸爸的关系安排下的，安大海和冬梅父女俩忧心忡忡，生怕韩刚背信弃义，娶了别人。还是当年两人相拥盟誓的小河畔，如今的韩刚，再次承诺非冬梅不娶。马振华教训马丽不该背着他为韩刚安排工作，并称韩刚有女朋友，追求韩刚只是徒劳。他打电话给行长，让他取消接收韩刚。由于马振华的干预，银行没有安排韩刚的工作。行长以韩刚不诚实、人品有问题为理由搪塞韩刚，韩刚万般无奈。马丽去银行没找到韩刚，却不经意间了解到一件让任行长苦恼但对韩刚却是一大机遇的事情：银行此时正关于缺少IS系统管理的特殊人才，这恰和韩刚专业对口!马丽赶紧把韩刚的论文取来送给行长。行长和马振华一起讨论了韩刚的论文。马振华仔细阅读后，不得不承认论文写得十分有水平。行长也认定韩刚是个人才，觉得他将来肯定有出息，劝说马振华同意让马丽与韩刚交往。马振华拗不过马丽，只好约韩刚吃饭，正好可以趁机当面了解一下韩刚这个人。
马丽要韩刚假戏真做，和自己谈一场真实的恋爱。韩刚一面矛盾挣扎，却又没有勇气拒绝掉这份得来不易的工作，半推半就地走进了马丽为他设的局……在马家父女的帮助下，韩刚正式进入银行工作，为此他内心十分感激。胡老三告诉安大海，韩刚要和马丽在一起了。他来替儿子胡家旺向安大海的女儿安冬梅提亲，安大海一口回绝。在马振华和马丽的威逼诱迫下，韩刚的内心情感不自觉地发生了微妙的变化……韩刚的见异思迁令冬梅痛苦不已，更让安大海无比心寒。韩立德夫妇羞愧万分，无颜面对有着三十多年交情、慷慨支援韩刚上大学的老友安大海。一气之下，韩立德跑到马振华办公室，跟他提出不要拿帮韩刚进银行工作的事当砝码打韩刚的主意，叫马丽不要插足韩刚和安冬梅的感情。马振华却不吃他那一套，兀自辩解说马丽和韩刚读大学的时候就真心相爱了，现在感情深厚，属于自由恋爱，不存在插足一说。两人僵持了一阵，韩立德气愤地告诉马振华：趁早死了这条心!
马丽趁吃饭的时候跟韩刚问起他是否已经把两人的恋爱关系告诉了他的父母，韩刚如实告诉马丽，家里希望他和安冬梅在一起。马丽暗暗思索着，该为这件事推波助澜一下才行。为了达成目的，马丽主动去找安冬梅一探虚实。她称自己不是那种横刀夺爱的人，让冬梅放心。老实的冬梅回味着马丽的话，越想越不是那么回事。她自己也说不清，只是隐隐觉得事情并不简单。韩刚一步步陷入马丽设的感情陷阱，十分苦恼，对冬梅的愧疚感也时刻在折磨着自己。思考良久，为避免伤害冬梅的感情，韩刚跟马丽提出辞去银行的工作。马丽不答应，说这样做不但对不起自己，也对不起他自己的前途。马丽再次找到冬梅，告诉她说韩刚因为要和冬梅在一起而要辞去银行工作，直言不讳地告诉冬梅让她不要成为韩刚发展的障碍，话中还暗示自己非常喜欢韩刚，逼迫冬梅主动离开韩刚。心地善良的冬梅虽然内心深爱韩刚，但是为了韩刚的事业和前途，强忍痛苦下定决心主动跟韩刚提出分手。
冬梅告知马丽已与韩刚分手，把韩刚让给她，希望韩刚能安心在银行工作，并祝福他俩生活幸福……得知韩刚与冬梅已经分手，一无所知的韩立德夫妇急忙赶到安大海家，询问二人分手的原因。了解事情的原委后，深感内疚的李素芬打了韩刚。安大海痛骂韩刚忘恩负义，并称要断绝与韩立德三十多年的友情!韩刚的背叛令安冬梅心如刀绞，为了强迫自己遗忘，她主动报名参加了去山区支援农村的医疗队。胡晓英对韩刚的背信弃义非常痛恨，胡老三却高兴得不得了。他看好韩刚和马丽一定会结婚，一反以前的态度满口答应晓英可以和韩强谈恋爱，目的只是为了能间接攀上马振华这门亲戚。马丽受父亲马振华影响颇深，只要是自己看中的东西就一定要得手，不管用什么手段。头脑聪明的她利用父亲的身份和人际关系设了一个计谋，让一心想去银行信贷部工作的韩刚如愿以偿，最终牢牢套住了韩刚。马振华提出让韩刚和马丽两人尽早结婚，并催韩刚赶紧回家和父母商量此事。
