贺维民宅前，承恩公看见派去杀人灭口的高手被大内侍卫挡了出来，知道气数已尽。乾隆接到侍卫回报有皇后的父亲介入，竟不动声色，这时贺维民又在李卫指点下进宫面圣，以外臣不得干预内宦的律法将小明子移交内务府接管。
承恩公揣摩圣意，以为皇帝不想追究后宫争宠引出的案外案，庆幸逃过一劫，正大宴宾客，却迎来了抄家的御林军。
乾隆把四名歌妓带来后宫，故意交给皇后处理，又当面赐死了小明子，皇后几乎崩溃。
结党营私，外戚干政，承恩公的罪名不小，眼见就要兴起大狱，李卫正要交差开溜，却被乾隆一道圣旨委以大狱主审，李卫坐立不安，想方设法不当这个恶人。
皇上赐给李卫新宅院，海菊发现这屋是雍正年间因文字狱抄家灭族的查家旧宅，李卫直骂邪乎。然而更邪乎的是，屋子里竟闹上了真鬼。
李卫听到石榴说宅里闹鬼，计上心头，以宅子不干净告病不出，陪审的三名正堂心中暗喜。原来人老雄心在的鄂尔泰示意他们趁着这次兴大狱的机会，好好保举一批自己人填缺，现在没了李卫碍事，行事自然方便了许多。
乾隆派近侍呼、哈二将前去探病，被李卫请来装神弄鬼的卖艺人吓得魂飞魄散。乾隆偏不信邪，圣驾亲临。谁知早排练过的“鬼怪”迟迟不见现身，却从屋顶上飞来一位行刺皇帝的“女鬼”。
眼看毫不留情的一剑就要刺穿乾隆，却被飞身装鬼的小卫撞个正着，刺客消失，百口莫辩的李府被官兵团团围住，这时老道长现身，从祠堂后的密道引走李卫一家人。
老道长脱去伪装，原来是雍正年间大将军岳钟琪之女，也是文字狱受害人查良嗣家的遗孀，行刺乾隆的正是独女查小倩。侥幸存活下来的一家女眷暗藏后山生聚教训，是要伺机向皇帝讨回公道，那日无意间听到李卫的积德行善之言，觉是值得信托之人，才将隐情和盘托出。
宫中的乾隆不追究行刺事件，却念念不忘那女刺客身影，命人传来一纸诗赋留在查家祠堂，大有怜香惜玉之意，李卫顿觉有希望化解这场滔天大案。
李卫说服小倩对诗回应，乾隆喜出望外，再赋诗一首欲约小倩见面，李卫苦劝查老夫人冤家宜解不宜结，小倩却已留下遗书持剑赴约。玉泉山上，乾隆冒着被刺杀之险一诉相思之苦，一心报仇的小倩终于下不了手，含恨离去。乾隆黯然神伤，命人向当年经手查家文字狱案的鄂尔泰打听岳、查两家案情。
鄂尔泰会错圣意，以为皇上想效仿先王再兴大狱，鼓动三正堂大刀阔斧，严刑逼供坐实众官罪名。一面已迫不及待的将百来号填缺名册交到了吏部衙门。
乾隆下旨，还岳、查两门忠良清白，查夫人喜泣，李卫却想趁皇上动了仁心再推一把。
