国泰与和珅商量，为了平息此事，找一个人当替罪羊才好向皇上交差。国泰的师爷荣悦来到死囚牢房，对死囚牛贵儿面授机宜，放他出狱。牛贵儿改名为牛长顺。刘墉来到案发现场，找到一位目击者，那妇人向他们描述了亲眼见到兽面人时的情景。不料当天夜里兽面人又出现，被妇人夹伤一只手。双燕楼老鸨发现一名嫖客手上有伤来报官府，和珅带人将牛长顺抓了起来一审，牛长顺对他装成兽面人杀了小燕和梅心远一事供认不讳。刘墉将牛长顺装扮兽面人行头上的毛与现场所发现的兽毛做了对比，发现二者不大一样，由此断定梅心远非牛长顺所害。梅心远虽然醒来可还是痴呆，梅六娘悲痛欲绝。
香儿赶来告诉刘墉，牛长顺原本是牢里的一名死囚，真名叫牛贵儿，案发时他在牢里不可能杀梅心远。刘墉决定从调查牛贵儿开始。刘墉与丁敢当二人冒充知府衙门的差人赶到牛长顺的老家长古县。和珅与国泰得知刘墉去了长古县，二人商量对策，派荣师爷赶往长古县。刘墉与丁敢当二人骗过长古知县，问清了有关牛贵儿一案的经过。这时荣师爷带来了国泰的密信，知县得知刘墉是假冒差人，下令将其抓获。刘墉入狱后却从其他的囚犯口中得知了有关牛贵儿的更多情况。丁敢当逃走，带回了刘墉被官府抓起的消息。长古知县听从荣师爷的毒计，欲将刘墉置于死地。
一伙囚犯越狱潜逃，将刘墉挟裹而去。和珅赶来向知县要人，却找不到刘墉。那伙假扮越狱犯的亡命徒正欲对刘墉下毒手时，被长古县的萧老板发现，喊来官兵，救了刘墉。刘墉回泰安见“皇上”，将在长古县看到的情况进谏“皇上”，“皇上”下令让其在查梅心远一案时一并查办皇银一案。刘墉向马知府询问放贷皇银之事，马知府说官府只是帮助鲁泰钱庄放皇银而已，放皇银的正是梅心远。刘墉到鲁泰钱庄查帐，发现柜头侯安是个可疑之人。侯安带刘墉找到钱庄装帐本的箱子，可打开一看才发现里面是空的。刘墉到仙鹤山庄找吴冕君，向她询问一年前她取皇银之事。吴冕君说私放皇银的只可能是两个人，一个是梅心远，另一个是国泰。京城，荣贵妃决心孤注一掷，对喆儿下手。
二杀手进入到和府之后才发现中计，这里早已经布好了天罗地网。金指仙情知不妙，欲逃走时被擒获，乾隆让他与荣贵妃当面对质，可荣贵妃还是不肯承认是她买凶杀人。金指仙欲挟持荣贵妃做人质逃走，被忠心于荣妃的胡嬷嬷从背后所杀。乾隆下令将荣妃打入冷宫。和珅与国泰都怀疑“皇上”是假的，贿赂高公公，从高公公的暗示中证实了这一点。刘墉再次到鲁泰钱庄去查帐，吴冕君告诉刘墉，全国各地皆有放贷皇银之事，更坚定了刘墉要一查到底的决心。庄奴从京城带回了有关喆儿平安的消息。侯安设计把梅六娘骗到城外的寺院里，用迷药将其晕倒，装成兽面人正欲对她非礼时，刘墉赶到，救了六娘。和珅询问国泰是否放贷皇银，国泰矢口否认。
丁敢当与香儿受刘墉之命来到济南府的盛福钱庄，打听侯安的底细，却意外地从街头杂耍班子那里得知原来侯安的真名叫李义，曾有几条命案在身，原是济南府的死囚，可却被国泰所放，不知去向。于是丁敢当与香儿带班主回来指控侯安，却在途中遇到埋伏，幸亏庄奴带御林军及时赶来相救，二人脱险，班主却遇害身亡。刘墉见香儿与丁敢当双双负伤，决定抓侯安过堂。而这时，和珅、国泰得知侯安已经身份暴露，决定丢卒保帅，先下手为强，于刘墉之前抢先一步，抓了侯安，并于密室中对侯安面授机宜，教他在公堂上如何作答。果然，七品钦差刘罗锅分集介绍 第二天上堂审侯安之时，侯安装成受刑不过的样子，承认了杀人之事，可动机却是他想霸占梅心远的鲁泰钱庄，同时还想得到梅小姐，而放贷皇银之事全部推在梅心远一人身上。刘墉在和珅的点拨下终于弄清原来那个“皇上”是吴冕君假扮的。
