作为一个在城里生活的农村人，户口问题成了凤荣心中的头等大事。然而田立新所在的机床厂的保卫科科长孙长伟，却恰恰是孙松伟的堂兄，他对这对伤害自己堂兄弟的男女自然是百般刁难，利用自己的职权屡次将凤荣的户口申报手续搁置，致使她的户口问题多年悬而未决。

　　寒来暑往，凤荣的家庭屡遭变故，丈夫蒙冤入狱，历经八年沉冤得雪;旧爱孙松伟事业成功，和妻子结束婚姻，继续对凤荣表达温柔。可惜已经和丈夫之间生出坚贞感情的凤荣不能接受，宁可独自直面生活的考验：厂子破产，丈夫下岗，女儿以借读的身份艰难地念完了大专，可还是无法在城里落下户口……最让凤荣无法接受的是，女儿交了男朋友，对象竟然是孙松伟和金萍的儿子铁蛋——— 一个户口在农村的男孩!

　　凤荣为追女儿回到了她发誓再也不会回去的家乡，才发现那里已经发生了天翻地覆的变化，而她并不知道与此同时，一场变革也正在她所生活的城市悄悄发生：农业户口，非农业户口，作为“贫穷”、“富裕”的代名词，承载着一代中国人“脱贫之痛”，已经随着中国经济的整体飞速发展不药而愈……