闻明远准备参军了,北北惶恐,和他确立了正式的恋爱关系。
新兵集合,闻明远因私自改动军装而被点名批评,沈如云邀请他回家,让明远换上了自己表哥的军装。明远、闻婷、北北去医院看望田浩,从他口中得知袁庆也参军了。发现明远军装有异的北北和明远厮打了起来,撞倒了田浩。得知田浩因此而必须高位截瘫,明远决定放弃参军,留下来照顾伤者以赎罪。
厂子搬迁在即,有农民过来哄抢,闻一达组织护卫队,和前来过问的袁建设谈心,袁建设喝了点酒,为了表现英勇身手,用石块误伤儿子膏药,骨折的膏药也没法去参军了。蝴蝶迷免不了和袁建设大闹,而袁庆却不大在意。明远的不去之心无法动摇,北北却决定去上大学,她必须学会自己走自己的路。
明远的选择让田浩大受刺激,但是无论他怎么跟明远使脸色,明远还是不肯走。招兵期限已过,明远膏药双双失去了机会。明远和田浩的较量中,明远获胜,田浩开始乖乖接受治疗。北北却始终没有鼓起勇气前来看望田浩。
对于厂子搬迁,闻一达态度抵触。老左致电梅湘云,希望她能劝劝闻一达。梅湘云回到了大水沟,她对这里的感情又何尝比闻一达浅,但历史洪流滚滚向前,谁能不顺应其中呢?闻一达想通了,他决定走,但一定要走的有尊严。
厂长和袁建设布置搬迁的事宜。袁建设财迷,总关心带不走的财产便宜了别人,惦记着拆房,却不知无论是被厂子的工人,还是被当地农民砸破的断壁残垣都深深刺痛每一个曾经把爱洒在这里的人的心。厂长终于明白闻一达之前言行的苦心,他当众向闻一达道歉,带头动员大家,要走的敞亮,但也要做好对老厂房的保护工作,要想得更周到细致。
蝴蝶迷对城里的新家很满意,就是觉得处处都贵的物价很讨厌。而袁建设却觉得昂贵的才是有品味的生活。闻明远来到新的厂区办公大楼瞻仰,一切都要重新开始了。
北北和闻婷乘车奔赴大学,明远没有现身相送,他远处看着,北北泪水长流。
闻婷走没有告诉膏药,膏药捧着破碎的心,跑到闻明远家门口大骂。闻明远如今是闲置人员,无学业无工作又没参军。被父亲安排了工作的膏药也赖着就是不想去,两个大水沟的小混子凑在一起共谋大计。偶遇返程知青陈肯——他为了生计学人卖艺用菜刀砍肚皮,菜刀作假被人识破,逃跑时又忘了手里还拿着假刀,被闻明远当作凶徒抓了起来。
明远以闻婷学校地址相要挟,敲诈膏药请客。