夫子庙前,王家及文家摆下流水宴,招待水灾灾民,场面轰动。恰巧让从北平回来的顾楚生与文国轩碰上了,已经十八年没有相见的王晓曦看到自己丈夫回来,顿时百感交集,但哥哥王晓刚却对顾楚生视若仇人,幸得王晓曦出言阻止,并马上叫顾楚生先行离开,一直暗恋王晓曦的宋熙却为之感慨万千。文国轩回家后,责怪文学庭处事不当,向来溺爱文学庭的安静莹从旁包庇。另一方面,顾楚生被王晓曦带返王家居住,顾楚生对王晓曦深存歉疚,希望能挽回夫妻和与儿子顾尔礼的关系。文国轩对顾楚生非常赏识,希望聘请顾楚生做梦园总管,此事令顾楚生左右为难。而此事更惹得王晓曦非常不满,最后更是大吵起来,不欢而散。文学庭终日在外花天酒地,不务正事,更在赌场内欠下巨债,被债主出言恐吓,要告知文国轩。文学庭因怕被文国轩发现,于是刻意讨好安静莹,希望能从安静莹手上骗得金钱,已作还债,但文国轩突然出现阻止,奸计不得逞,焦急不已。
顾尔礼因为一时好胜而导致霍金来不幸身故,王晓曦痛责之后,命管工邓扬拿安抚金去霍家。岂料,邓扬在路上遇到债主,强被抢去大部份安抚金。邓扬无奈之下把心一横,强骗霍金来家人安抚金的数目。此事引来霍金来家人及其它工人的不满,于是连袂一起要找王晓曦理论。利通泰门外,一群工人集结而来,要求见王晓曦,邓扬为怕事情败露,于是强加阻止,更不惜以武力迫退众工人,希望能平息事件。另一方面,文学庭为还赌债,把心一横,悄悄偷去安静莹准备在大寿时配戴的颈炼。大寿当天,安静莹发现颈炼不翼而飞,大动肝火,顾楚生看出不妥,于是暗中提点文国轩,最后查出是文学庭所为。文国轩虽气愤大骂文学庭,但仍答应出钱把颈炼拿回来,才平息干戈。与此同时,工人因不满安抚金而再次行动,占领了利通泰的货仓。邓扬想再以武力解决,但顾尔礼突然出现,更说穿了邓扬的谎言。工人对邓扬大表不满,结果双方大打出手。