杜宝和柳梦梅到午门外暂时等候,杜宝责斥柳梦梅是掘坟的罪人,柳梦梅嘲笑杜宝哪曾平了李全,不过哄得娘娘退兵,顶多平了个“李半”,翁婿之间斗起嘴来。
差使回朝禀奏,说杜丽娘的住处根本没人,邻居说她们已经退房。杜宝趁机说柳梦梅撒谎,必是贼人。柳梦梅以为杜丽娘出了什么意外,当即痛哭失声,要去寻找杜丽娘。杜宝认为他是畏罪潜逃,不准他离去。柳梦梅焦急万分,向皇上表示,爱妻丽娘的安危胜过自己的前程,他宁肯不要状元功名,也要去寻找丽娘。皇上让他外出寻找杜丽娘为证,以一月为限,如果能证明自己的清白,状元依旧,如果不能,状元名号废除。梅梦梅当即应允。
柳梦梅带着郭驼在城里寻找杜丽娘,却与风风火火赶来的杜丽娘、甄氏、春香、石道姑相遇,彼此热泪成行。原来杜丽娘和甄氏久不见柳梦梅回来,也不见杜宝派人来寻,焦虑不安,以为杜宝仍在安抚使任上,只好去扬州找杜宝。路上听人说杜宝不久到了京城,而且升任了平章军国重事,这才急忙返回。
柳梦梅即刻带她们去皇宫请求圣裁,在午门外等候召见时,杜宝也应召前来对质。杜丽娘、甄氏和春香见到杜宝又惊又喜,杜宝却认为夫人和春香已被李全杀害,女儿更是早亡,三个“死人”重现必定是鬼,吓得连连后退,不敢相认。经甄氏和春香解释,杜宝也只认了夫人,毕竟夫人和春香之死只是耳闻,但女儿的死却是他亲眼所见,坚持不认女儿和女婿。
皇上召他们上殿,杜宝还是咬定杜丽娘是鬼,柳梦梅是掘墓贼。皇上叫人取来照胆镜验证,杜丽娘有形,再到阳光下察看,杜丽娘有影,确认她系人身。杜宝这才认了女儿,却不肯认柳梦梅是自己的女婿。皇上认为此事虽说旷世称奇,但真爱超越生死,深情感动三界,理应成全,下旨他们全家相认。杜宝尽管心中有结,但不敢抗旨,勉强答应。
平章府卧房内,甄氏劝杜宝接纳女儿活着时助丽娘逃生,女儿死了又助丽娘复活的柳梦梅。
平章府大堂内,柳梦梅、杜丽娘、春香和驼背家仆郭驼叙谈。柳梦梅奇怪郭驼从哪里学来了一身武艺,却藏而不露。郭驼顿时泪水涟涟,说他此次前来临安就是想告诉柳梦梅关于自己守护的秘密。
原来,垂红正是郭驼的女儿,她的命运却阴差阳错与那批唐朝留于民间的宝藏有关。唐高宗李治去世后,武则天相继废掉两个儿子中宗和睿宗,自己做了皇帝,改国号为“周”,她重用酷吏,严厉打击反对他的元老重臣,勋贵旧族,以河东柳氏为首的一些被她迫害的重臣,聚敛一批金银财宝,欲起事推翻武氏王朝,结果阴谋败露,这批财宝便由柳公的仆人郭忠秘密隐藏在民间,先后多次转移藏宝之处,最后到了岭南。郭氏后人便时代担当起了守宝的重任,传到郭驼后,他秘密在果园内建造地下密室,布设机关暗器,再秘密将这批宝藏转移到其中。从此,郭驼一面打理果园,一面看护宝藏。
郭驼祖先为了肩负护宝重任,秘密将盖世武功代代相传,郭驼因此不仅武艺超群,而且精通易容之术。郭驼为兼护使命,仿效祖先扮成驼背,一是驼背卑微,便于隐藏武艺,关键时能出奇制胜;二是驼背意为责任重如山,压得直不起腰,便于时刻牢记肩负的使命。因此,郭驼压根儿就不是驼背,只是伪装而已。
垂红十六岁时,被夺宝人劫持,要挟郭驼说出宝藏下落。郭驼忍痛拒绝,垂红被贼人扔到河中。众人都以为垂红已死,却不知她死里逃生,独自来到了南安……
郭驼对此一直心有愧疚,柳梦梅带回的梅花簪让他感觉到女儿可能尚在人间,便到南安寻找。郭驼的良心倍受谴责,决心帮她脱离苦海,以减轻自己的罪过。他守护着巨大的财富,却没钱帮助垂红,最后只好取了宝藏中的金条帮助垂红生活,没曾想又泄露了宝藏的线索,给垂红夫妻带来了杀身之祸,死于杨淦的手下。郭驼更加愧对垂红,决心为垂红复仇,利用藏宝处的机关暗器灭杀了杨淦的百余精兵。宝藏不仅给垂红带来了灾难,多少年来也让无数人死于宝祸,郭驼感到如果这批宝藏继续存在下去,还会有无数人为之丧命,痛定思痛,便决定将这批财宝匿名捐献给了朝廷。
至此,柳梦梅才知道捐宝人竟然是自己的家仆郭驼,垂红的苦命,家中的藏宝,郭驼的神秘令他难以言状。
柳梦梅深知郭驼的艰辛不易,表示待他安置妥当后,再回岭南接郭驼来安享晚年,郭驼点头答应。