叶晓帆也因为出身不好被分到猪圈，依然和乔海洋苦苦相恋。乔海洋则劝解她要学会苦中作乐。范学东对叶晓帆调戏未遂，反咬叶晓帆一口。兵团生活让叶晓帆尝尽艰辛。此时，段军又对叶晓帆骚扰不断，乔海洋和段军大打出手……

　　郑红梅对叶晓帆的小资作风甚为反感，两人频起冲突。苦闷中，叶晓帆意外被文工团录取，她又惊又喜憧憬美好的未来，发誓离开后再也不会回来了。却不知这一切都是段军设下的残酷陷阱……

　　深陷圈套的叶晓帆被段军抢奸以致怀孕，无脸再见乔海洋，走投无路回到北京，自杀时恰好被招工回城的庄会生发现救下……

　　乔海洋在兵团苦等叶晓帆，却等来她下嫁庄会生的消息。失恋的乔海洋把感情全部投入音乐苦练小提琴，终于考上部队文工团，但意外又发生了：为救仓库大火乔海洋双手烧毁从此再也不能拉琴。乔海洋彻底消沉……

　　老车为了给兵团战士拉冰洗澡，不幸被冰砸伤身亡，这给乔海洋带来巨大震撼，他立誓要照顾好老车的遗孀赛牡丹和女儿樱桃。乔海洋感悟着生命的真谛，全心学习作曲，他把对黑土地的感情化作音符，创作出“红色边疆组歌”，却被擅于投机的范学东设计无耻剽窃，因而再一次失去包送大学的机会，此时历经沧桑的乔海洋已经学会坦然面对一次次挫折……

　　有逃犯武装偷渡，对敌枪战中刘北上不幸牺牲，乔海洋失去最好的兄弟，悲痛欲绝。郑红梅虽然从没有爱过刘北上，但内心充满歉疚失声痛哭。两人在刘北上坟前发誓永远不离开这片黑土地……